如果你到仙台，无论去饭馆吃饭或在酒吧喝酒，甚或在土产品店闲逛，都可能会遇见一位端正跪坐，对你呵呵笑的男子。别以为那男子是仙台市的昔日伟人，他其实比伟人更伟大，是福神“仙台四郎”。也就是仙台市的招财猫代表。

　仙台四郎是实际人物，本名芳贺四郎，江户末期生于某枪炮商家，排行老四，家境似乎还不错。七岁那年，因掉落河里，昏迷了几天，自此成为智障儿。他只会说“ba-ya”或“ba-yan”这句话，智商发达程度虽未满一岁，躯体却比常人健壮，有个老是剃得精光的大头，一双大象般的无邪小眼睛，以及终年合不拢的笑口。

　他时常在仙台市内溜跶，心血来潮时会主动帮店家扫地，肚子饿了时更随手取走摆在店面的商品，或干脆到饮食店要吃食。当然，有些店家会如挥苍蝇般赶走他，但有些店家则会不弃嫌地给他扫地小费，或随他吃吃喝喝。奇怪的是，视他为瘟神的商店或旅店，不知为何，必定会走向衰退一途。而平素随他自由来去的店铺，生意竟愈做愈好。只要他在的地方，四周一定充满笑声。哭个不停的婴儿，一旦让他抱在怀中，也会马上停止哭泣，咯咯笑出来。时日一久，众商家便视他为福神。

　成为福神以后，他理应无论到哪里都不会遭人叱喝，但或许动物性直觉非常强烈，某些店家再怎么讨好奉承，他就是不屑一顾。这更加强了他的神话性。由于他生前最常去的地方是妓女游廓或唤艺妓来陪客的“料亭”（日式酒家），因此，他的“福气”似乎对饮食或酒馆那类的店铺特别有效。仙台市的这类店铺几乎都挂有他的照片。

　有人说，那是因为四郎家本为仙台藩主伊达家的枪炮指南（现在成为烟火制造企业），专门指导仙台藩枪炮职人制作枪炮，家境非常富裕。每逢四郎在外面吃吃喝喝时，事后，家里一定会遣人送钱给商家，因此才会受欢迎。另有一种说法更荒唐（却格外有现实感），据说四郎的阳物非常巨大，约三十厘米，而他又时常让他“儿子”堂皇正大走在太阳底下，因此走到哪里都有人跟到哪里。在妓女游廓或料亭受欢迎，似乎也是基于这点，因为可以让酒席热闹起来。真相如何，已不可考。

　总之，四郎生前是个神秘人物，仅能根据当时的新闻报导《仙台日日新闻》记录，得知他在明治十一年（一八七八）十月八日，曾受一位娼妓照顾。明治三十一年春天，四郎在仙台与三原良吉相遇。三原良吉是仙台某钟表大铺主的儿子，两岁时遭“神隐”（指被妖怪或神明掳走的孩子）而行踪不明，后来有人发现四郎抱着良吉走在街上，良吉手中还捧着一大袋糖果。最后是明治三十五年（一九0二）左右，被人发现死在福岛县须贺川，享年四十七。大概当地没人知晓四郎的事，也就没人照顾他的日常生活吧。

　无论真相如何，四郎之所以在明治时代是地方性传说人物，战后昭和时代又成为全国性传说人物，如今平成时代更跃居为百货公司性质的──什么都灵的“福神”

   在中国也非常有知名度的人气日本摄影师米原康正先生以「仙台四郎」为原型，设计了这款T恤，并将头像换成了带鸭舌帽的他自己~神似啊!!米原康正先生作为日本潮流的发信者，走到哪里都会带去欢笑并且很受中国年轻人欢迎。就这点来看，他可以说是当代潮流版「仙台四郎」。

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